Русские народные сказки дошли до наших дней благодаря стараниям и исследованиям учёных. Один из самых наших главных сказочников — собиратель фольклора Александр Афанасьев, записал и опубликовал такие сказки, как «Морозко», «Сестрица Аленушка и братец Иванушка», «Царевна-лягушка», «Кощей Бессмертный» и многие другие истории, которые мы знаем с детских пор.

Историк и юрист по образованию, он коллекционировал старинные рукописи и книги, изучал архивы Русского географического общества и собрал вокруг себя кружок энтузиастов, которые ездили по городам и сёлам собирать устные рассказы и притчи, лёгшие в сборник из более чем 600 историй — «Народные русские сказки».

Записывая предания, Афанасьев стремился сохранять их язык и структуру, никогда не редактировал сюжеты, даже если сказки были чересчур страшные или содержали «взрослые» элементы. Как правило, в этих историях описывались плутовские проделки крестьян, использовался телесный юмор и нередко проскальзывали шутки над церковью и общепринятой моралью. Впрочем, эти «бунтарские» истории в своё время так и не дошли до отечественного читателя: их подвергли цензуре и полностью сборник «Народные русские сказки не для печати» вышел только в 1990-х годах.

Помимо издания сказок, Александр Афанасьев написал книгу «Поэтические воззрения славян на природу» — один из первых систематических трудов по славянской мифологии. В ней историк проанализировал заговоры, пословицы, народные песни и обрядовые тексты и попытался объяснить, как древние славяне понимали природу, что вкладывали в образы солнца, ветра, грома и других природных явлений, откуда появились такие персонажи, как Купала, Мороз, Домовой и Русалка.

Читать сказки в обработке Александра Афанасьева в библиотеках Новополянского поселения